Uma armadura corporal pode proteger o corpo todo?
A resposta é obviamente não. Só existe um tipo de armadura corporal no mundo que pode proteger o corpo inteiro: um tanque.
A armadura corporal militar comum na verdade tem apenas uma placa à prova de balas adicionada na área do peito e abdômen, semelhante ao “protetor cardíaco” das antigas armaduras de campo de batalha, para proteger áreas vitais.
A cabeça, o pescoço, os membros, os ombros e a virilha não podem ser protegidos por coletes à prova de balas. Em certas situações especiais, como quando os soldados não precisam correr ou se mover rapidamente e não precisam carregar muitos equipamentos, um traje à prova de balas mais completo pode ser usado – um que inclua painéis laterais, proteção para o pescoço e armadura para as coxas. No entanto, um soldado tão pesado seria completamente ineficaz no campo de batalha e morreria mais rápido. Portanto, esses tipos de trajes de proteção geralmente são adequados apenas para pessoal envolvido na desativação de explosivos.
Até mesmo coletes à prova de balas com apenas placas frontais e traseiras têm gerado controvérsia em diversas forças militares. O peso do colete à prova de balas não só retarda a mobilidade do soldado e aumenta a fadiga, como também afeta seu tempo de reação ao atirar.
Nos campos de batalha do Iraque e do Afeganistão, o peso médio carregado pelos soldados americanos era de 53 quilos por pessoa. Entre 2004 e 2007, um terço dos soldados que deixaram o campo de batalha sofreu lesões na coluna, nos músculos ou no sistema esquelético, o que representa o dobro da proporção de ferimentos em combate direto.
Portanto, mesmo com apenas placas de cerâmica à prova de balas na frente e atrás (pesando cerca de 6 quilos), ainda impõe uma carga significativa aos soldados. Às vezes, a inserção de uma placa apenas na frente é feita porque a probabilidade de levar um tiro nas costas não é tão alta.
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Por que usar armadura corporal?
As causas mais comuns de morte no campo de batalha são duas:
1. Ser baleado na cabeça ou atingido por estilhaços de explosões.
2. Lesões no tórax e abdômen.
Essas duas causas são responsáveis por aproximadamente 80% das mortes em combate. Lesões nos membros frequentemente resultam em incapacidades, em vez de morte imediata.
Portanto, usar capacete e armadura corporal no campo de batalha pode reduzir a taxa de mortalidade.
Há também pessoal em ocupações especiais que precisa usar coletes à prova de balas, como seguranças que transportam dinheiro ou policiais armados que realizam missões de combate ao terrorismo. Frequentemente, eles enfrentam tiros de criminosos.
Atiradores de elite geralmente miram no coração, enquanto armas de fogo, como pistolas, geralmente miram no peito e no abdômen a curta distância. Portanto, usar colete à prova de balas pode prevenir uma parcela significativa dos ferimentos por arma de fogo.
A maioria das pessoas comuns, a menos que sejam figuras importantes, dificilmente será alvo de atiradores de elite. No entanto, há exceções.
Durante a turbulência na Península Balcânica, Sarajevo foi sitiada pelo Exército Popular Iugoslavo e pelo Exército Sérvio da Bósnia, de 5 de abril de 1992 a 29 de fevereiro de 1996. Durante esses três anos, atiradores sérvios armados posicionaram-se em terrenos altos e em prédios abandonados, resultando em muitos civis sendo baleados enquanto caminhavam pelas ruas. Se estivessem usando um colete à prova de balas por baixo dos casacos, poderiam ter evitado ferimentos.
Na Guerra da Bósnia, inúmeras armas de fogo acabaram nas mãos de civis. Em um ambiente como esse, onde a violência armada era comum devido à luta por comida e diversos itens, até mesmo os civis mais comuns deveriam considerar se equipar com roupas à prova de balas.
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Quais materiais são usados em coletes à prova de balas?
Os coletes à prova de balas podem ser classificados em macios e rígidos. Os coletes à prova de balas macios são normalmente feitos de múltiplas camadas de Kevlar e fibra de PE especialmente tecidos. Esses coletes podem resistir à penetração de armas de fogo leves e proporcionar um ajuste confortável, mas não oferecem proteção suficiente contra projéteis mais potentes.
Além disso, as fibras dos coletes à prova de balas macios podem se degradar com o tempo devido à exposição à luz solar e ao suor, tornando-os propensos ao envelhecimento. Em termos de custo-benefício, as placas à prova de balas são claramente uma opção melhor.
Coletes à prova de balas rígidos envolvem a inserção de vários tipos de placas à prova de balas. Os materiais utilizados para as placas à prova de balas incluem aço, Kevlar, PE, cerâmica e composto de cerâmica-PE.
Placas de aço à prova de balas são muito baratas, mas têm a desvantagem de serem muito pesadas. Normalmente não são usadas no campo de batalha, mas ocasionalmente podem ser vistas em agentes de segurança ou policiais auxiliares em países menos desenvolvidos.
As placas à prova de balas de Kevlar foram os primeiros materiais de alto polímero bem-sucedidos utilizados em coletes à prova de balas. Uma alternativa melhor ao Kevlar nos últimos anos é o polietileno de ultra-alto peso molecular (PE). O PE comum é um plástico macio, mas quando as moléculas são alinhadas em uma longa cadeia, ele se torna o material mais resistente. Esse princípio é semelhante ao de como as moléculas de carbono na grafite, que parecem macias, podem se tornar materiais de ultra-alta resistência, como fibras de carbono, diamantes e grafeno, quando dispostas corretamente.
Entre os materiais atuais para placas à prova de balas, o PE é o mais leve. No entanto, o nível de proteção mais alto que o PE pode atingir é o Nível 4, suficiente contra pistolas, submetralhadoras leves e armas de fogo improvisadas usadas por criminosos, mas não resiste a rifles e rifles de precisão.
Os materiais cerâmicos comuns usados em placas à prova de balas são o carboneto de silício e o óxido de alumínio. Em suas formas de alta pureza, próprias para joias, o óxido de alumínio é conhecido como safira (azul) e rubi (vermelho), enquanto o carboneto de silício é conhecido como moissanita. Os pós de carboneto de silício e óxido de alumínio são frequentemente usados em rebolos e pedras de amolar para afiar facas, pois são ainda mais duros que o aço mais duro.
Como usuário comum, pode ser difícil compreender os detalhes técnicos dos padrões de teste estabelecidos pelo Ministério da Segurança Pública. Se você estiver comprando um colete à prova de balas, aqui estão alguns pontos-chave para entender:
- Coletes à prova de balas de nível 4 podem suportar balas comuns de pistola 7,62x17 mm e 7,62x25 mm e balas de submetralhadoras leves.
- Coletes à prova de balas de nível 5 podem suportar balas de rifle de 7,62x39 mm.
- Coletes à prova de balas de nível 6 podem suportar balas de rifle de precisão de 7,62x54 mm.